בשטח הייצור, חלקים מורכבים ומשטחים לא אחידים יוצרים תמיד אזורים שבהם החומר אינו מתייבש כראוי. נורות UV רגילות טובות לעבודה על משטחים שטוחים, אך כאשר ישנם קווי מתאר או חסמים בדרך, החומרים המשמשים לגרימת תהליך הייבוש אינם מקבלים מספיק אנרגיה. כתוצאה מכך נוצרים קצוות שאינם מיובשים כראוי, בעיות באחיזה של החומר, וצורך בחומרים חסרי תועלת.
התחלנו עם מערכות לחיטוי מים באמצעות נורות UV, ולאחר מכן העברנו את אותם עקרונות אופטיים ותרמיים לקווי ההדפסה. המטרה היא להעביר את האנרגיה בדיוק למקום שבו המשטח זקוק לה.
מה חשוב באמת? אנו משתמשים במקור אנרגיה של אדי כספית בלחץ גבוה, שמיועד לפלט אור באורכי גל של 365 ו-385 ננומטר – אורכי גל שרוב חומרי הגרימה לייבוש סופגים. עוצמת האור בנקודת המוקד היא 1200 מיליוואט לסמ”ר; לכן אנו יכולים לשלוט בעוצמת האור בין 800 ל-2500 מילי-ג’ול לסמ”ר, לפי הצורך.
המחזירים של האור הם עשויים מאלומיניום אנודייזד באיכות גבוהה, עם שכבת ציפוי דיכרואית. הם מעצבים את כיוון האור ומפחיתים את העומס של אור אינפרא-אדום, כך שטמפרטורת המשטח נשארת בגבולות המותרים. קפסולות קוורץ ללא אוזון ומערכות של אוויר מאולץ שומרות על טמפרטורה קבועה, מה שמאפשר לנורה להמשיך לפעול באופן יעיל לאורך זמן. המערכות האלו יכולות לפעול 5,000 שעות ויותר, עם ירידה של פחות מ-5% בעוצמת האור.
למה הגישה הזו עובדת בקווי ההדפסה? אנו משלבים רכיבי חימום UV מיוחדים בתחנות הייבוש, כדי לנהל את האנרגיה באזורים שיש בהם חסמים. על ידי התאמת כיוון האור למסלול ההדפסה ושליטה בעוצמת האור באזורים השונים, נעלמים האזורים שבהם החומר אינו מתייבש כראוי.
התוצאה היא חיבור אחיד של החומרים, מהירות הדפסה גבוהה יותר, וצורך פחות בהדפסות חוזרות. בנוסף, נחסכת אנרגיה, מכיוון שהמחזירים מפחיתים את האור UV ו-IR המבוזבז, והפלט הספקטרלי הקבוע מונע החשיפה היתרה של החומרים הדקים.
מה צריך לעשות כדי שהכל יעבוד כראוי? יש להתאים את גאומטריה של הנורה והמחזירים לגאומטריה הספציפית של משטח ההדפסה ולהרכב הדיו. יש להקצות זמן של 2–4 שבועות לייצור המחזירים המיוחדים ולהתקנתם.
יש לבדוק את הגבולות של טמפרטורת המשטח, ולוודא שהפלט הספקטרלי מתאים לדיו שמשתמשים בו. אורכי הגל 365 ו-385 ננומטר מתאימים לרוב המקרים, אך ישנם דיו שדורשים אורך גל של 405 ננומטר.