アルミニウム製のプルタブにコーティングを施す際、腐食防止コーティングを適切に硬化させるのは非常に難しい作業です。 温度が高すぎると、コーティングが焼けてしまいます。逆に低すぎると、塗料が硬化しないのです。これは非常に微妙なバランスを取る必要がある作業です。だからこそ、私たちは特別に設計された短波長のハロゲン赤外線モジュールを使用しています。これにより、毎回完璧な状態でコーティングを硬化させることができます。
なぜ短波長赤外線が効果的か
短波長放射の特徴は、周囲の空気を温めるのに時間をかけない点です。直接コーティング部分に熱を与えるのです。 とても速いのです。実に迅速です。 狭い空間に大量のエネルギーを集中させることができるため、温度上昇もほぼ瞬時に行われます。さらに、エネルギーを正確にプルタブ部分に向けることができます。これは重要なポイントです。もし誤って缶体が熱くなってしまうと、金属が変形したり、内部のガスの圧力が上昇したりする危険があります。誰もそれは望みません。
光学系が鍵となる
単に電球を機械に取り付けておくだけでは不十分です。そのような精度を得るためには、ハロゲン素子を特殊な反射器や開口部を持つモジュールに組み込む必要があります。 まるで懐中電灯の光のように、熱を正確にプルタブ部分に向けるのです。また、特殊な石英ガラスを使用して、エネルギーがアルミニウム表面で跳ね返るのを防ぎ、直接塗料に届くようにしています。
難しい点（トレードオフ）
これらのモジュールは、非常に狭い範囲に大量の熱を放出します。そのため、単に機械に取り付けるだけでは不十分で、その熱をどこに逃がすかについてのしっかりとした計画が必要です。 また、コンベヤーの速度が変わってしまうと、温度も変動してしまいます。これを防ぐために、モジュールには高速応答型のPIDコントローラーやクローズドループ式の温度計が組み合わせられています。これにより、システムが温度を常に監視し、リアルタイムでエネルギーを調整することができます。このような制御がなければ、電球が早く劣化してしまいます。